"Ten samolot powstał specjalnie w tym celu, do szkolenia pilotów przyszłych myśliwców, takich jak F-16 czy Eurofighter Typhoon, za pomocą symulowanego radaru i systemów uzbrojenia" - powiedział w rozmowie z Defence24 TV Giacomo Iannelli, pilot doświadczalny Leonardo Aircraft, o maszynie M-346.
Pilot doświadczalny Leonardo Aircraft wypowiedział się na ten temat podczas Radom Air Show 2018, szczególny nacisk położył na finansowy aspekt takiego szkolenia przy pomocy wirtualnych systemów awioniki i uzbrojenia.
Pod koniec szkolenia uczeń szkolący się na tym samolocie będzie dysponował umiejętnościami pozwalającymi mu na lot zaawansowanymi samolotami myśliwskimi, takimi jak Eurofighter Typhoon czy F-16. Szkolenie tego rodzaju pozwala znacznie skrócić czas przygotowania pilota do lotów na docelowych samolotach, ogólny czas lotów zmniejsza się o ok. 50%.
Kolejnym tematem poruszanym przez Giacomo Iannelliego są możliwości posiadane przez wersje uzbrojone M-346. Te ostatnie, oprócz wykonywania funkcji szkoleniowych, będą też pełnoprawnymi samolotami bojowymi.
Maszyna będzie dysponowała możliwością uaktywnienia prawdziwego radaru i prawdziwych systemów uzbrojenia. Wystarczy sobie wyobrazić wirtualne szkolenie prowadzone, przykładowo, nad Bałtykiem, w trakcie którego zachodzi konieczność przechwycenia nieznanej maszyny. Rekonfiguracja samolotu będzie wymagała wciśnięcia jednego przycisku, zajmie jakieś 30 sekund. Daje to bardzo duże możliwości.
Włoski lotnik wypowiedział się też o wersji M-346FA, mogącej przenosić ładunek bojowy o masie do 2000 kg, zdolnej do prowadzenia działań przeciwko celom w powietrzu i na ziemi. - Samolot będzie w stanie wykonywać misje w rodzaju Combat Air Support, wspierając oddziały naziemne. Będzie wyposażony w radar pozwalający na śledzenie celów naziemnych i powietrznych, uzbrojenie - głównie bomby naprowadzone GPS i inercyjnie - a jego możliwości pozwolą na prowadzenie działań w warunkach posiadanej przewagi powietrznej. - zaznaczył.
Pilot mówił też o zaletach myśliwca Eurofighter, w tym w wykonywaniu misji wywalczania przewagi powietrznej i obrony przestrzeni powietrznej oraz możliwościach użycia pocisków powietrze-powietrze Meteor.
W zasadzie to powiedział, jeśli dobrze zrozumiałem, że F-16 to złom. W każdym razie w porównaniu do EUROFIGHTERA.