Izrael sprzeda czołgi Merkava za granicę?

Jak pisze izraelski serwis Israel Hayom, władze Izraela rozważają wyeksportowanie partii najnowocześniejszych czołgów podstawowych Merkava IV. Ewentualny kontrakt miałby wartość „setek milionów” dolarów i byłby pierwszą w historii transakcją sprzedaży izraelskich czołgów rodziny Merkava na eksport.

Według agencji ITAR-TASS, umowa dotycząca sprzedaży Merkav nieujawnionemu klientowi zagranicznemu została już podpisana, a w przeszłości zainteresowanie izraelskimi czołgami wyrażały Kolumbia oraz Turcja. Izraelskie czołgi typu Merkava IV charakteryzują się między innymi bardzo wysokim stopniem ochrony wnętrza. W chwili obecnej są to jedyne na świecie maszyny tej klasy, wyposażone seryjnie w sprawdzony bojowo system ochrony aktywnej (APS) – Rafael Trophy.

W komentarzach podkreśla się, że ewentualna decyzja o wyrażeniu zgody na eksport najnowocześniejszych izraelskich czołgów może mieć związek ze złą sytuacją finansową izraelskiego ministerstwa obrony. Israel Hayom pisze ponadto, że Izraelczycy pracują nad czołgiem podstawowym nowej generacji. Ograniczenia budżetowe mogą jednak spowodować, że program nowego izraelskiego czołgu nie zostanie ostatecznie zrealizowany.