Siły zbrojne
Izrael rezygnuje z nowych czołgów?
Ministerstwo Obrony Izraela zrezygnowało z planów opracowania i wprowadzenia do służby nowego czołgu. Za wystarczające rozwiązanie uznano dalszą modyfikację obecnie używanych wozów typu Merkava IV. Tym samym program czołgu Merkava V, uruchomiony w zeszłym roku, został zawieszony.
Prace nad wymaganiami technicznymi i możliwościami przyszłego czołgu głównego Merkava V prowadził od ponad roku specjalny zespół ekspertów wojskowych. Na jego czele stał gen. bryg. Didi Ben Yoash. W pracach brali też udział przedstawiciele izraelskiego przemysłu zbrojeniowego. Na temat tej konstrukcji pojawiały się sensacyjne informacje, na przykład o uzbrojeniu w działo elektromagnetyczne, czy wyposażeniu w napęd hybrydowy. Jednak prace nie wyszły poza teoretyczne analizy możliwych rozwiązań.
Jak podaje portal israeldefense.com, obecnie Ministerstwo Obrony Izraela zrezygnowało z finansowania dalszych prac nad nową konstrukcją. Z przyczyn ekonomicznych program został wstrzymany. Zgodnie z analizami, dalsza modernizacja wozów Merkava IV zapewnia wystarczające możliwości bojowe przy znacznie mniejszych kosztach.
Czołgi Merkava IV weszły do produkcji w 2004 roku i systematycznie zastępowały pojazdy starszych wersji. W porównaniu z wersją trzecią, są one wyposażone między innymi w mocniejszy silnik, ulepszony pancerz, systemy utrudniające wykrycie w podczerwieni, nowy system kontroli ognia, oraz lepsze działo kalibru 120mm typu MG253. Od kilku lat są na nich instalowane systemy aktywnej obrony Trophy, zwalczający nadlatujące pociski.
