Demonstrator nowej wersji Hawka w powietrzu

Znajdujące się obecnie w eksploatacji Hawki są popularnymi samolotami szkolenia zaawansowanego. W sumie wyprodukowano ich ponad 1000 egzemplarzy dla sił powietrznych 18 krajów. Demonstrator nowej wersji Advanced Hawk został wyposażony w zmodernizowane przyrządy pilotażowo-nawigacyjne, w tym wskaźnik przezierny BAE Systems LiteHUD® oraz nowy wyświetlacz o dużej powierzchni, który daje nowe możliwości szkolenia uczniów i pilotów. Samolot posiada również przeprojektowane skrzydło, które powoduje zwiększenie prędkości zakrętu i kąta natarcia, a także polepsza charakterystyki aerodynamiczne podczas startu i lądowania.

Innowacje technologiczne obejmują także zwiększenie liczby podwieszeń pod skrzydłami i kadłubem, nowy zestaw urządzeń do samoobrony i szereg nowych instalacji pokładowych. Samolot będzie też przystosowany do wykonywania większej liczby misji.

Oblot jest kolejnym krokiem w programie, po publicznej prezentacji samolotu podczas wystawy Aero India 2017 w Bangalore, na początku tego roku. Steve Timms, Dyrektor Zarządzający ds. Informacji Obronnych, Szkolenia i Usług w BAE Systems powiedział: „Udany pierwszy lot demonstratora Advanced Hawk jest najnowszym osiągnięciem w rozwoju samolotu i stanowi przełom w ulepszaniu zdolności Hawka”.

Nowe funkcje Advanced Hawka zostały opracowane po wysłuchaniu opinii naszych klientów na temat szkolenia pilotów wojskowych w przyszłości i opracowaniu rozwiązań sprawiających, że Hawk w dalszym ciągu będzie spełniał ich wymagania. (...) Poinformowaliśmy też obecnych użytkowników Hawków, że wiele z proponowanych możliwości samolotu demonstracyjnego Advanced Hawk, takich jak duże wskaźniki i nowe skrzydło, może być dostępnych w ramach modernizacji.

Samolot przechodzi obecnie serię lotów próbnych, które pozwolą na zgromadzenie danych o funkcjonowaniu nowych systemów.